N-acetil-L-cistein (NAC) je modificirana oblika aminokisline cistein.Zagotavlja vir cisteina in se lahko zlahka pretvori v tripeptid glutation, močan antioksidant v telesu.NAC je znan po svojih antioksidativnih in mukolitičnih lastnostih, zaradi česar je uporaben v različnih zdravstvenih aplikacijah.
Kot antioksidant NAC pomaga zaščititi celice pred poškodbami, ki jih povzročajo prosti radikali, reaktivne kisikove vrste in toksini.Podpira tudi sintezo glutationa, ki igra ključno vlogo pri procesih razstrupljanja telesa in ohranjanju zdravega imunskega sistema.
NAC so preučevali glede njegovih možnih koristi pri zdravju dihal, zlasti pri posameznikih s stanji, kot so kronični bronhitis, KOPB in cistična fibroza.Običajno se uporablja kot ekspektorans za redčenje in rahljanje sluzi, kar olajša čiščenje dihalnih poti.
Poleg tega je NAC obetaven pri podpiranju zdravja jeter s pomočjo pri odstranjevanju strupenih snovi, kot je acetaminofen, običajno sredstvo za lajšanje bolečin.Lahko ima tudi zaščitne učinke pred poškodbami jeter, ki jih povzroči uživanje alkohola.
Poleg njegovih antioksidativnih lastnosti in lastnosti podpore dihanju so NAC raziskali tudi glede potencialnih koristi za duševno zdravje.Nekatere raziskave kažejo, da ima lahko pozitiven vpliv na motnje razpoloženja, kot sta depresija in obsesivno-kompulzivna motnja (OCD).